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O sistema médico da Libéria está à beira do colapso devido ao surto de ebola, e pacientes contaminados estão sendo barrados em hospitais sem leitos disponíveis.

Em um centro médico, pessoas infectadas, sem forças nem para ficar de pé, deitam no chão diante do portão à espera de atendimento, numa cena que se repete pelo país.

A Libéria é o país mais atingido pelo surto do ebola que já matou mais de 2.200 pessoas na África Ocidental. A OMS (Organização Mundial da Saúde) alertou que milhares de outros casos poderão ser registrados no país.

O ministro da Defesa, Brownie Samukai, disse que o vírus "se espalha como fogo" e que o sistema de saúde está sobrecarregado.

"A Libéria está enfrentando uma ameaça séria à sua existência nacional. O mortal vírus do ebola tem prejudicado o funcionamento normal do nosso Estado", disse ele ao Conselho de Segurança da ONU (Organização das Nações Unidas).

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Segundo ele, o ebola está "devorando tudo o que está em seu caminho" na Libéria, e o país não possui infraestrutura, capacidade logística, conhecimento profissional ou recursos financeiros para atacar a doença.

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A OMS disse que, ao contrário de outros países afetados pelo surto, as medidas para conter o vírus na Libéria não estão tendo o efeito esperado. Os motivos são incertos, mas especialistas dizem que podem incluir as práticas de enterro, que incluem tocar o corpo e realizar uma refeição perto dele.

Com a falta de leitos nos hospitais — especialmente na capital, Monróvia —, muitos pacientes estão voltando para casa, o que também poderia estar contribuindo para a disseminação do vírus.