A Caatinga é um bioma genuinamente brasileiro, onde é possível encontrar uma rica variedade de espécies da flora e fauna. No entanto, a terra rachada e ressecada e a carcaça de boi são as imagens mais associadas a essa região do semiárido brasileiro, induzindo à ideia preconcebida de ser um ecossistema que se resume à seca. Com o intuito de desconstruir esse preconceito e mostrar a importância de sua rica biodiversidade, duas estudantes do Colégio Estadual Rômulo Galvão, no município de Caldeirão Grande, localizado no território de identidade Piemonte Norte do Itapicuru, desenvolveram o projeto “Cidadão planetário: conhecendo e preservando a Caatinga”. “O bioma é visto, muitas vezes, como um lugar de pobreza, de miséria e seca. No entanto, é único e exclusivo do Brasil. Nosso projeto, que teve início em 2022, quando éramos ainda alunas do 1º ano do Curso Técnico em Administração, tem esse objetivo de levantar uma visão crítica e autocrítica sobre as questões ambientais, com base em três Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS): educação de qualidade, combate às alterações climáticas e vida sobre a terra”, revela a estudante Thays Fagundes, destacando que até mesmo os integrantes da comunidade escolar não tinham conhecimento sobre a importância do bioma para a redução do aquecimento global e como fonte rica de matérias-primas. A ideia das duas alunas surgiu a partir de visitas às áreas do próprio município e pesquisas realizadas no Centro de Referência para Recuperação de Áreas Degradadas da Caatinga (CRAD), projeto coordenado pela Universidade Federal do Vale do São Francisco (Univasf). “Através desse estudo, percebemos a necessidade de amplificação das ações para a valorização do bioma e iniciamos a produção e venda de mudas de cactos, acrescentando ao Curso Técnico em Administração, aspectos do empreendedorismo”, explica a outra estudante, Laís Araújo Silva, lembrando que o mandacaru pertence à família dos cactos e é a planta símbolo do bioma Caatinga. As mudas são produzidas por meio da técnica de estaquia, que utiliza um pequeno pedaço de uma planta já desenvolvida para a produção de mudas de boa qualidade.