Os presos Bruce Ward, Don Davis, Ledell Lee, Stacy Johnson, Jack Jones, Marcel Williams, Kenneth Williams e Jason Mcgehee (da esquerda para a direita) (Foto: Arkansas Department of Corrections/ via RE
O Estado do Arkansas, nos EUA, realizou na quinta-feira, 20, sua primeira execução em 12 anos.
O cumprimento da sentença de morte de Ledell Lee, condenado por assassinato, faz parte dos esforços das autoridades locais executar oito presos em um período de 11 dias.
O plano se deve ao fato de que o estoque de uma das três substâncias utilizadas nas injeções letais, o sedativo midazolam, vence no próximo dia 30 - é muito difícil adquirir o produto por causa da recusa da indústria farmacêutica em fornecê-lo para esse fim.
A medida do Estado provocou polêmica e foi parar nos tribunais - as três primeiras execuções acabaram canceladas devido a decisões judiciais.
A morte de Lee aconteceu após a Suprema Corte dos EUA rejeitar, por 5 a 4, um recurso dos presos argumentando que o Arkansas estava acelerando injustamente os processos, o que seria uma "punição cruel e atípica".
As batalhas judiciais se estenderam até poucas horas depois de Lee ter recusado sua última refeição - no lugar, ele pediu para receber a comunhão.
Quase no último momento, o obstáculo legal foi removido e Lee foi executado. Ele foi declarado morto às 23h56 (horário local), quatro minutos antes do mandado que determinava sua morte expirar.